地理信息系統(tǒng)與其他信息系統(tǒng)的主要區(qū)別在于：

其存儲和處理的信息是經(jīng)過地理編碼的，而地理位置及與該位置有關(guān)的地理屬性信息成為信息檢索的重要部分。

在地理信息系統(tǒng)中，現(xiàn)實世界被表達成一系列數(shù)字形式的地理要素和地理現(xiàn)象，

這些地理特征至少由空間定位信息和非定位信息兩個部分組成。

GIS就是用來存儲有關(guān)世界的信息，這些信息是可以通過地理關(guān)系連接在一起的所有主題層的集合。

這個簡單卻非常有力和通用的概念，對于解決許多真實世界的問題具有巨大的作用。

這些問題包括：跟蹤傳輸工具、記錄計劃的詳細資料，模擬全球的大氣循環(huán)等。